Néanmoins ces parcours ont une référence commune: le« PAR ». Abréviation de l'expression française « par excellence », le « Par» est, par convention, le nombre de coups que le joueur doit réaliser sur un trou pour jouer « par excellence ». Pour chacun des trous le nombre de coups est fixé en fonction de la distance qui sépare le départ du drapeau. Estimant que sur le green le joueur a besoin de 2 coups pour entrer sa balle, on distingue les:
PAR 3 jusqu'à 228 m : le joueur peut envoyer en 1 seul coup sa balle directement sur le green.
PAR 4 entre 228 m et 434 m : 2 coups d'approche + 2 coups sur le green.
PAR 5 au-delà de 434 m : 3 coups d'approche + 2 coups sur le green.
On a pris l'habitude d'exprimer le score réalisé sur chaque trou en fonction du « Par» qui lui correspond. Aussi, s'il a fallu 6 coups pour réaliser un Par 3, on ajoué + 3; ou encore, pour un « Par 5 » s'il a fallu 4 coups, on a joué - l. Des noms spécifiques ont été attribués aux scores réalisés sur un trou selon le nombre de coups joués en dessous ou au-dessus du « Par ». On distingue par exemple:
« Albatros» : trou joué en 3 coups en dessous du Par (- 3)
« Eagle » : (prononcer: igueul, traduction: aigle), trou joué en 2 coups en dessous du Par (- 2)
« le Birdie » : (prononcer: beurdi, traduction: petit oiseau) trou joué en 1 coup en dessous du Par
le Par: égalité
«le Bogey» : (prononcer: bogai) trou réalisé en 1 coup au-dessus du Par (+ 1) Bogey était un colonel des Royal Guards (1707-1893). Il fut à l'initiative de la mise en place du Par comme système de classification et de normalisation des trous.
-« Le double Bogey» : trou réalisé en 2 coups au-dessus du Par (+ 2).
Les scores supérieurs au double bogey n'ont en principe pas d'appellation. Ils sont pour le golfeur littéralement « innommables» !
Cependant, ici ou là, ces scores impressionnants sont réunis sous le vocable de : «Trifle» (pron. traïfeul, trad. bagatelle). Cette expression a pour origine un proverbe anglais: « Let trifles be trifles » (trad. Ne faisons pas une montagne de petits riens). C'est aussi un délicieux dessert britannique de la famille des diplomates : mélange de glace à la vanille, de biscuits à la cuiller et de fruits cuits découpés en petits morceaux ... , bref un mélange de petits riens.
Mais puisqu'il faut nommer les choses et les évènements pour mieux les maîtriser, mieux vaut annoncer gaiement « trifle » plutôt que de marmonner un score honteux ! Bien entendu, le « trifle » est réservé aux débutants ... mais pas seulement. On voit parfois, des professionnels se servir copieusement de « trifle » !
Enfin, le « Hole-in-one » : (trad. trou en un). C'est le moment incroyable et rare où en 1 coup frappé du départ, la balle entre directement dans le trou. Et comme tout ce qui est rare, est cher, la tradition exige que de retour au club-house, le joueur offre alors le champagne à tous les joueurs présents sur le golf ! Heureusement de très sérieuses compagnies d'assurance couvrent aujourd'hui les « frais de bar» pour ce genre d'évènement, à la plus grande satisfaction de tous!
Classiquement, les trous sont ainsi répartis pour un 18 trous: 4 Par 3, 4 Par 5 et 10 Par 4. Par addition des Par des 18 trous, on obtient le « Par» du parcours qui est généralement compris entre 68 et 74. Le système est simple, mais peu précis. En effet le trou n'est défini dans ce cas que par sa longueur. Or deux parcours ayant le même Par total de 72 par exemple, peuvent se révéler totalement différents dans leurs difficultés. Les performances réalisées sur l'un ou l'autre ne sauraient être comparées. Pour ce faire, on a recours au « Scratch Score Standard» (S.S.S.). C'est un étalonnage qui permet la comparaison des différents terrains entre eux. De nombreux paramètres sont pris en compte pour la détermination du S.S.S. : longueur du terrain, bien sûr, mais aussi les obstacles, la nature du sol, le vallonnement du terrain, la végétation, etc.
Cette notion de « PAR» est encore affinée pour les compétitions par le « Scratch Score du Jour» (S.SJ.) qui prend en compte les conditions particulières au moment de la rencontre: état du terrain, conditions météorologiques, etc., et qui est utilisé pour la détermination du handicap (voir plus Join).
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